In den letzten 50 Jahren haben monumentale Veränderungen in der Lebensmittel- und Pharmaindustrie die Welt, in der wir leben, verändert. Supermärkte sind in der Lage, das ganze Jahr über eine Fülle von Auswahlmöglichkeiten anzubieten. Kosmetikunternehmen gehen auf die Vielfalt von Hauttönen und Haarstrukturen ein. Und die Möglichkeit, Produkte aus anderen Ländern zu beziehen, wurde durch die Entwicklung des weltweiten Transports ermöglicht. Diese Privilegien bringen jedoch eine besorgniserregende Menge an Konsequenzen mit sich, die sich direkt auf die Gesundheit und Fruchtbarkeit von Frauen (und Männern) weltweit auswirken (1). Zu verstehen, wie Hormone und Endokrine Disruptoren ihren Weg in unseren Körper finden, ist ein entscheidender Schritt, um Frauen dabei zu helfen, informierte Entscheidungen in Bezug auf ihre Menstruationsgesundheit zu treffen.
In den letzten Jahren wurden Anstrengungen unternommen, um den Einsatz von Wachstumshormonen und Chemikalien in der Milch-, Fleisch- und Landwirtschaft zu regulieren (2). Trotz dieser Veränderungen gibt es immer noch wachsende Besorgnis über die Mengen an Wachstumshormonen, Mikroschadstoffen und synthetischem Östrogen, die in die Umwelt und unsere Nahrungskette gelangen. Bedenkt man noch die giftigen Produkte, die wir arglos auf unsere Haut auftragen, und den allgegenwärtigen Schadstoffwerten in der Atmosphäre, sieht die Perspektive ein wenig düster aus. Wenn Frauen jedoch mit einem Bewusstsein dafür leben, welche Produkte und Orte ihrer Gesundheit schaden könnten, können sie mehr Autonomie über das Wohlbefinden ihres Körpers erlangen. Neben der Wahl der Ernährung und den Lebensgewohnheiten ermutigen wir dich, deinen Zyklus mit Tools wie der inne-App zu verfolgen und alle Muster oder Veränderungen deiner Menstruationsgesundheit zu beobachten.
Wie Mikroschadstoffe die Hormongesundheit beeinflussen
Mikroschadstoffe sind schädliche Substanzen, die in sehr geringen Mengen nachgewiesen werden und häufig in einer Vielzahl natürlicher und synthetischer chemischer Verbindungen vorkommen. Sie finden sich in Pestiziden, hormonellen Verhütungsmitteln und Kosmetika wie Shampoo und Make-up. Zu den Mikroschadstoffen gehört eine Gruppe von Verbindungen, die als endokrine Disruptoren bekannt sind und das endokrine System destabilisieren. Dieses System ist ein Netzwerk von Drüsen, die Hormone freisetzen und regulieren, welche für eine Reihe von Körperfunktionen einschließlich der Fortpflanzung und der sexuellen Entwicklung verantwortlich sind (3). Endokrine Disruptoren können die Funktion dieser Hormone beeinträchtigen, da sich Chemikalien an Rezeptoren binden, die auf die Hormonproduktion und -aktivität reagieren. Dies kann den Stoffwechsel von Hormonen beeinflussen, sodass sie über einen längeren Zeitraum aktiv bleiben, und kann ein Risiko für die reproduktive Gesundheit darstellen – und Krankheiten können sich entwickeln (4). Eine der besorgniserregendsten Quellen für endokrine Disruptoren sind die in Plastik enthaltenen synthetischen Chemikalien namens Bisphenol A (BPA). BPA ist wegen seiner östrogenähnlichen Wirkung weitgehend erforscht, wobei die Ergebnisse zeigen, dass es eine führende Rolle bei mehreren Genital- und Fortpflanzungsstörungen spielt. Dazu gehören vorzeitige Pubertät (frühes Einsetzen) bei Mädchen, PCOS und Unfruchtbarkeit (5).
Studien aus dem letzten Jahrzehnt haben gezeigt, dass Mikroschadstoffe aus der weit verbreiteten Anwendung hormoneller Verhütungsmittel die im Boden und im Wasser gemessenen Östrogenspiegel gefährlich beeinflussen (6). Da weltweit mehr als 100 Millionen Frauen die kombinierte Antibabypille einnehmen (7), wird synthetisches Östrogen in die Abwassersysteme ausgeschieden und in die Umwelt abgegeben. Obwohl das Wasser aufbereitet wird, um schädliche Östrogenverbindungen wie EE2 und MeEE2 zu entfernen, ist weltweit ein bemerkenswerter Anstieg der hormonellen Toxizität von Wassersystemen zu verzeichnen (8). Obwohl Studien anmerken, dass das vom Menschen an die Umwelt abgegebene Östrogen relativ gering ist, ist es notwendig zu beobachten, wie sich dies langfristig anreichert. Untersuchungen haben gezeigt, dass Fische aufgrund des Vorhandenseins von EE2 in europäischen Seen und Flüssen sowie in Mittel- und Südamerika intersexuell werden (1,9). Dies hat Wissenschaftler dazu veranlasst zu fordern, dass Östrogen als schädlicher organischer Schadstoff eingestuft wird, der Wasser, Boden und die Art und Weise, wie Pflanzen Östrogen aufnehmen und verstoffwechseln, beeinflusst, was sich wiederum auf die menschliche Gesundheit auswirkt (6).
Lebensmittel und unsere Hormone
Die Diskussion um Wachstumshormone und den Einsatz von Antibiotika in der Landwirtschaft steht in engem Zusammenhang mit der Regulierung von Östrogen und insulinstimulierenden Hormonen, die in der Milch- und Fleischwirtschaft eingesetzt werden (10). Seit 20 Jahren hat die EU den Einsatz von Wachstumshormonen in der Rindfleisch-, Milch-, Ei- und Geflügelhaltung verboten, Länder wie Australien und die USA müssen sich jedoch erst noch an dieselben Standards halten (11). Wenn man bedenkt, dass Östrogen ein unvermeidbares, natürlich produziertes Hormon in einer nicht-veganen Ernährung ist, wobei 60–80 % aus Milch und Milchprodukten stammen, kann ein hoher Konsum das Krebswachstum bei hormonabhängigen Tumoren (wie Brust- und Gebärmutterschleimhauttumoren) fördern (8, 12, 13).
Solche Bedenken rücken auch den weit verbreiteten Einsatz von Pestiziden, einem weiteren Mikroschadstoff, in der Landwirtschaft ins Licht. Studien zeigen, wie sich die Belastung durch Organophosphat-Pestizide (OP) durch die Aufnahme von Nahrung und Wasser, das Einatmen von Luft und die Aufnahme über die Haut auf die Fruchtbarkeit von Frauen auswirken und Probleme bei der motorischen und neurologischen Entwicklung von Kindern verursachen kann (14, 15). Leider werden Pestizide auch in der ökologischen Landwirtschaft immer noch in großem Umfang eingesetzt, was es für Verbraucher schwierig macht zu kontrollieren, welche Mikroschadstoffe sie möglicherweise zu sich nehmen (12). Der Verzehr von lokalen und selbst angebauten Produkten ist eine Möglichkeit, die Qualität deiner Produkte zu überwachen.
Umweltöstrogene in Kosmetika
In den letzten Jahren wurde der Vorhang über die Arten von schädlichen Inhaltsstoffen gelüftet, die in Make-up und Körperpflegeprodukten verwendet werden. Das bedeutet, dass nicht nur das, was wir zu uns nehmen, sondern auch das, was wir auf unsere Haut auftragen, eine negative Wirkung auf unseren Körper haben kann. Parabene werden häufig als Konservierungsmittel sowohl in Kosmetika (als auch in verarbeiteten Lebensmitteln) verwendet, UV-Filter finden sich in Sonnenschutzmitteln, Insektenschutzmitteln und Make-up, und steroidale sowie nicht-steroidale Östrogene können in Feuchtigkeitscremes und Spülungen enthalten sein. Dies alles sind Inhaltsstoffe, die die Rolle, die Östrogen in unserem Körper spielt, nachahmen können, was nachteilige Auswirkungen auf das endokrine System hat und die reproduktive Gesundheit und die sexuelle Entwicklung schädigt (16). Obwohl bestimmte Chemikalien wie Dioxine und BPAs in der Schönheitsindustrie verboten sind, gibt es immer noch viele Unternehmen, die giftige Inhaltsstoffe verwenden, die wir arglos in unserem täglichen Leben nutzen.
Im Jahr 2014 zeigte eine Studie in Amerika, dass Produkte von Kakaobutter-Hautcreme bis hin zu Ölhaut-Haarlotion Chemikalien enthalten, die Hormone in einer Weise beeinflussen, die sich negativ auf die sexuelle Entwicklung und Gesundheit auswirken könnte (16). Da immer mehr Jugendliche Kosmetika in einem früheren Alter verwenden, besteht die Sorge, welcher Schaden vor der Pubertät verursacht werden könnte. Indem man die gesellschaftlich verherrlichten Schönheitsideale, jünger auszusehen und eine makellose Haut zu haben, infrage stellt, kann man hoffen, dass Frauen weniger Druck verspüren, in Kosmetika zu investieren, um ihr Aussehen zu verändern, und sich so vor unnötigem Schaden schützen. Was auch immer deine Meinung dazu ist: Wenn ein Produkt deine Haut reagieren lässt oder in den Augen brennt, lehnt dein Körper es wahrscheinlich aus einem bestimmten Grund ab. Dies könnte an bereits bestehenden Allergien liegen oder eine Reaktion auf das sein, was im Produkt enthalten ist. Versuche daher, aufmerksam zu bleiben, indem du dir die Inhaltsstoffe von Kosmetika ansiehst, bei Etiketten mit der Aufschrift „Duftstoffe“ (fragrance) vorsichtig bist und versuche, botanische, natürliche Produkte und Mineral-Make-up zu kaufen. Lies weiter, um zu erfahren, welche Apps dir dabei helfen können.
Umweltverschmutzung und Bedenken zur weiblichen Gesundheit
Das Wissen, dass die Verschmutzungsraten weltweit weiter steigen – insbesondere in Industriestädten und dicht besiedelten Großstädten –, bringt eine Liste verheerender Nebenwirkungen mit sich. In den letzten Jahren wurden Zusammenhänge zwischen Luftverschmutzung, negativen Geburtsausgängen und der Unregelmäßigkeit des Menstruationszyklus von Mädchen im Teenageralter festgestellt. Im Jahr 2018 fand eine Studie in Amerika heraus, dass Mädchen, die Luftverschmutzung ausgesetzt waren, in ihren Teenagerjahren länger brauchten, um einen regelmäßigen Zyklus zu erreichen (16). Bei Frauen, die einer hohen Konzentration von Luftschadstoffen ausgesetzt sind, insbesondere Partikeln aus Dieselabgasen, können Entzündungen sowie direkte toxische Wirkungen auf die Plazenta und den Fötus auftreten (18). Auch wenn wir unsere gewohnte Umgebung vielleicht nicht direkt kontrollieren können, können kleine Schritte einen großen Unterschied machen. Die Verringerung des eigenen CO2-Fußabdrucks ist ein Schritt in die richtige Richtung, um zur Reduzierung der Luftverschmutzung beizutragen, während die Einschränkung der in stark verschmutzten Räumen verbrachten Zeit eine Möglichkeit sein kann, auf die eigene Gesundheit zu achten. Seit Langem ist auch bekannt, dass Rauchen die Fruchtbarkeit und den Ausgang von Schwangerschaften sowie die Entwicklung von Föten und Kindern beeinflusst. Obwohl der Prozentsatz der rauchenden Frauen sinkt, ist es wichtig zu beachten, dass Nikotin eine der giftigsten Substanzen ist, die die reproduktive Gesundheit beeinträchtigen (19). Wenn du also versuchst, die Gewohnheit aufzugeben, ist jetzt vielleicht der richtige Zeitpunkt.
Bewusstes hormonelles Leben
Obwohl die Möglichkeit, frei von Mikroschadstoffen und Giften zu leben, ziemlich gering erscheinen mag, gibt es viele Tools, die dir helfen, einen gewissenhafteren Lebensstil zu führen. Kleine Anpassungen in deinem Alltag, wie Sport in weniger verschmutzten Gegenden zu treiben und sich von giftigen Hautprodukten fernzuhalten, können ein guter Anfang sein. Es gibt auch Apps wie „Think Dirty“ und „EWG’s Healthy Living“, mit denen du den Barcode von Kosmetika, Körperpflegeprodukten und Lebensmitteln scannen kannst, um Details über den Inhalt zu sehen, was dir eine Sicherheitsbewertung basierend auf giftigen Inhaltsstoffen liefert. Die EWG (Environmental Working Group) bietet auch Online-Ressourcen an, um den bewussten Konsum zu unterstützen.
Darüber hinaus kann die Beobachtung, wie sich Ernährung und Lebensstil auf deine Menstruationsgesundheit auswirken, dir helfen, die Kontrolle über dein eigenes Leben zu übernehmen. Indem du deine Stimmung, deine Haut und deine Zykluslänge zusammen mit deiner Nahrungsaufnahme verfolgst, kannst du dich auf die Hormonmuster deines Körpers und eventuell auftretende Probleme einstellen. Wir haben uns darüber gefreut, die Arbeit der Expertin für Frauengesundheit Maisie Hill und der Hormon-Ernährungsberaterinnen Melissa Groves Azzaro und Krista King zu sehen, die Frauen Ressourcen für ein bewusstes Leben zur Verfügung stellen. Ihr Verständnis und ihr Eintreten für eine Ernährung und ein Leben im Einklang mit den ständig schwankenden Hormonen unserer reproduktiven Lebensspanne sind ein Lichtblick für die Zukunft des Verständnisses der Menstruationsgesundheit von Frauen.
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